Importations alimentaires : le défi de la production locale

Le Cameroun veut réduire de 28% sa facture d’importations alimentaires d’ici 2030, alors que son secteur agroalimentaire représente 17% du PIB et 42% de l’emploi. Le lancement d’un nouveau pacte avec la Banque mondiale remet au centre des débats les obstacles qui freinent la production locale et la capacité du pays à couvrir ses propres besoins.

L’agriculture de précision, un levier encore à exploiter

Lancé le 21 octobre 2026 avec l’appui du Groupe de la Banque mondiale, le Pacte AgriConnect cible huit chaînes de valeur, du maïs au riz, en passant par le manioc, le cacao, le soja, le palmier à huile, les produits laitiers, la pêche et l’aquaculture. Ses 24 interventions portent notamment sur les intrants, la mécanisation, l’irrigation, les infrastructures rurales, le stockage, la transformation et l’accès au financement. Les besoins d’investissement estimés atteignent 1,87 milliard de dollars pour la période 2026-2030. L’objectif de réduction des importations alimentaires est ambitieux, mais sa réalisation dépendra de la capacité à améliorer durablement les rendements et la compétitivité des filières.

Le chapitre consacré à l’agriculture de précision dans Puissance 237 propose un premier repère pour examiner cet enjeu : moderniser les pratiques agricoles grâce aux technologies avancées afin d’accroître les rendements, de mieux utiliser les intrants, de préserver les ressources naturelles et de renforcer la sécurité alimentaire. Cette orientation déplace le débat. Il ne s’agit plus seulement d’augmenter les surfaces cultivées ou de mobiliser davantage de financements, mais de produire mieux, avec des ressources utilisées plus efficacement. Pour les filières ciblées par AgriConnect, l’enjeu est de déterminer comment les technologies et les méthodes de précision peuvent répondre aux contraintes concrètes des producteurs, améliorer la régularité de l’offre et soutenir la compétitivité des produits locaux.

Investir dans les infrastructures et les technologies

Dans Puissance 237, cette modernisation repose d’abord sur une dimension matérielle, le hard power. L’ouvrage souligne la nécessité d’investissements importants dans les infrastructures agricoles et les technologies de pointe. Cette recommandation fait directement écho aux besoins identifiés dans le Pacte AgriConnect : irrigation, mécanisation, stockage, chaîne du froid et équipements de transformation. Ces investissements doivent permettre de limiter les pertes, d’améliorer la productivité et de rendre les approvisionnements plus fiables pour les entreprises agroalimentaires.

Toutefois, les équipements ne produisent pas automatiquement les résultats attendus. Leur efficacité dépend de leur accessibilité, de leur entretien, des compétences nécessaires à leur utilisation et de leur adéquation avec les réalités des exploitations. Une infrastructure d’irrigation peu utilisée ou un équipement inadapté aux moyens des producteurs ne suffit pas à transformer une filière. La mise en œuvre d’AgriConnect devra donc relier les investissements aux besoins effectifs des acteurs, tout en évaluant les gains obtenus. C’est à cette condition que les dépenses engagées pourront se traduire par une augmentation durable de la production locale et une diminution mesurable de la dépendance aux importations.

Faire de l’innovation une pratique agricole

Le deuxième axe présenté dans Puissance 237 relève du soft power. Il concerne la promotion d’une culture de l’innovation et de l’entrepreneuriat agricole, la sensibilisation des producteurs aux nouvelles technologies et la valorisation des réussites. Cette dimension est essentielle, car la modernisation ne repose pas uniquement sur la disponibilité des équipements. Elle suppose aussi que les agriculteurs puissent comprendre les nouvelles méthodes, les adopter et constater leur intérêt économique.

Dans le cadre d’AgriConnect, cette orientation invite à accorder une place importante à la formation, à l’accompagnement technique et à la diffusion des pratiques qui ont fait leurs preuves. Les producteurs doivent pouvoir accéder aux connaissances nécessaires pour mieux gérer l’eau, les intrants et les cycles de production. Les entrepreneurs agricoles doivent également être encouragés à développer des solutions adaptées aux besoins des filières. En valorisant les expériences concluantes et en facilitant leur diffusion, les acteurs publics et privés peuvent favoriser une adoption plus large de l’innovation. L’objectif est de faire de la technologie un outil réellement utilisé dans les exploitations, plutôt qu’un investissement dont les effets restent limités.

Des partenariats stratégiques, avec une gouvernance efficace

Le troisième axe de Puissance 237 mobilise le smart power, présenté dans l’extrait comme la capacité à créer des partenariats stratégiques avec les pays développés, les organisations internationales et les entreprises spécialisées afin de bénéficier de leur expertise et de leur soutien financier. L’ouvrage associe cette ouverture à la nécessité d’une gouvernance efficace et transparente du secteur agricole. Le lancement d’AgriConnect avec la Banque mondiale et la participation de plusieurs partenaires techniques et financiers donnent une illustration concrète de l’importance de cette coopération.

La présence de partenaires ne garantit cependant ni la coordination des interventions ni l’obtention des résultats. Il faut que les financements, les technologies et les compétences mobilisés répondent aux priorités nationales et aux besoins des filières. La gouvernance doit permettre de suivre l’utilisation des ressources, de clarifier les responsabilités et de mesurer les effets des actions entreprises. Pour AgriConnect, cela implique notamment de distinguer les financements recherchés des ressources effectivement mobilisées, puis les réalisations des progrès économiques obtenus. Le partenariat devient un levier de puissance lorsqu’il renforce durablement les capacités locales, plutôt que de se limiter à la mise en œuvre de projets ponctuels.

De la sécurité alimentaire à la puissance économique

Les trois dimensions développées dans Puissance 237 permettent ainsi de lire AgriConnect au-delà de ses annonces financières. Les infrastructures et les technologies doivent améliorer les capacités de production ; la formation et l’innovation doivent favoriser leur appropriation ; les partenariats et la gouvernance doivent soutenir la cohérence et la continuité des efforts. Leur articulation constitue un enjeu majeur pour les huit filières ciblées, car aucune de ces dimensions ne peut, isolément, garantir la transformation attendue.

Pour les décideurs publics, les dirigeants d’entreprise et les investisseurs, la question est désormais de savoir comment combiner ces leviers afin de renforcer les rendements, la transformation locale et la compétitivité des produits camerounais. Une telle approche rejoint l’ambition de leadership continental à l’horizon 2050 défendue dans Puissance 237. La sécurité alimentaire ne relève alors plus uniquement de la politique agricole : elle participe à la capacité du pays à valoriser ses ressources, à développer ses entreprises et à préserver sa marge de décision économique. La réduction de la facture des importations sera un indicateur important, mais elle devra être appréciée avec d’autres résultats, notamment les gains de productivité, l’adoption des technologies, les volumes transformés localement et la création d’emplois.

AgriConnect constitue donc un test concret de la capacité du Cameroun à transformer des objectifs de développement en capacités productives durables. Les recommandations de Puissance 237 fournissent un cadre pour examiner les conditions de réussite : investir dans les moyens matériels, faire progresser les compétences et l’innovation, puis organiser des partenariats efficaces autour de priorités nationales. L’enjeu n’est pas seulement de produire davantage d’ici 2030, mais de construire un secteur agricole plus productif, plus compétitif et capable de soutenir les ambitions économiques du pays à long terme.

La Rédaction