Cameroun : le cacao et le café à l’épreuve de la montée en gamme agricole

Le 12 octobre 2026, à Rome, l’Office national du cacao et du café (ONCC) a présenté les productions camerounaises et les possibilités d’investissement dans les deux filières, au Forum mondial de l’alimentation. Les distinctions internationales obtenues par des producteurs en 2026 renforcent cette vitrine. Pourtant, entre un café distingué, une fève recherchée et une économie qui tire profit de cette reconnaissance, il existe plusieurs étapes où se joue l’avenir des filières. Le Cameroun ne manque pas seulement de débouchés à conquérir : il doit aussi élargir la part de la chaîne agricole qu’il sait maîtriser.

La réputation ne détermine pas le pouvoir de négociation

Une médaille attire l’attention sur un produit ; elle ne fixe pas les conditions auxquelles celui-ci sera acheté. Pour convertir la reconnaissance en avantage commercial, les producteurs doivent pouvoir documenter la qualité, identifier les acheteurs prêts à la rémunérer et connaître les exigences qui différencient les marchés. La régularité des approvisionnements, la traçabilité et la capacité à honorer les contrats comptent autant que la distinction initiale. Sans ces relais, la notoriété risque de profiter davantage aux opérateurs qui contrôlent déjà l’accès aux clients qu’à ceux qui ont produit la qualité reconnue.

L’information commerciale devient alors un outil de négociation. Connaître les prix, les débouchés, les normes et les stratégies des acheteurs permet de décider où vendre, avec qui travailler et quelles exigences accepter. C’est une dimension essentielle de Puissance 237, ouvrage de Dr Guy Gweth : la puissance économique ne se mesure pas uniquement aux ressources détenues, mais aussi à la faculté d’en orienter l’usage et d’en défendre les intérêts. Pour les filières camerounaises, cette maîtrise suppose de faire de la connaissance des marchés une compétence durable des producteurs, des coopératives et des entreprises.

Les investissements dessinent la prochaine étape des filières

L’intérêt des investisseurs ne se mesure pas uniquement aux capitaux annoncés. Il se lit dans les activités qu’ils permettent d’installer, les compétences qu’ils développent et les revenus qu’ils laissent dans l’économie nationale. Le stockage, le contrôle de la qualité, la transformation, la logistique et la distribution répondent à des besoins différents. Leur développement peut réduire certaines contraintes des producteurs et ouvrir de nouveaux débouchés, mais les retombées dépendront de la structure des projets et de la place réservée aux opérateurs locaux.

Le Cameroun a donc intérêt à examiner les projets au-delà de leur montant financier. Une unité de transformation, par exemple, n’aura pas les mêmes effets selon qu’elle achète régulièrement auprès de producteurs locaux, développe des compétences sur place ou dépend presque entièrement de services et d’intrants importés. Cette lecture ne présume pas que des engagements de cette nature ont été conclus à Rome ; elle permet plutôt d’apprécier les opportunités présentées par l’ONCC à l’aune d’une ambition nationale. Attirer des capitaux compte, mais orienter leur contribution vers des capacités durables compte tout autant.

La donnée agricole sort du champ de la seule production

Une récolte ne renseigne pas, à elle seule, sur la qualité précise d’un lot, son origine vérifiable ou sa disponibilité au moment où un acheteur en a besoin. Les outils de traçabilité et les données géographiques peuvent relier ces informations, tandis que l’agriculture de précision aide à mieux suivre les cultures et à utiliser les ressources. Leur intérêt dépasse ainsi le rendement : ils peuvent rendre les approvisionnements plus prévisibles et faciliter les échanges avec des marchés soumis à des exigences croissantes de preuve et de conformité.

Le renouvellement, le 10 septembre 2026, du partenariat entre l’ONCC et l’entreprise allemande COOKO pour trois ans inscrit la traçabilité, la qualité, la recherche et les infrastructures de données parmi les axes de travail de la filière cacao. Le bilan public de l’accord précédent et les objectifs chiffrés du nouveau partenariat restent toutefois insuffisamment documentés pour en mesurer les effets. Ce point importe : la technologie ne crée un avantage que si elle est effectivement utilisée, si les producteurs peuvent y accéder et si les données améliorent les décisions commerciales. Dans Puissance 237, l’innovation prend ainsi son sens lorsqu’elle renforce la capacité du pays à anticiper et à agir, plutôt que lorsqu’elle se limite à moderniser les outils.

Le positionnement agricole engage la puissance du pays

Le choix ne se résume pas à exporter davantage. Le Cameroun peut chercher à consolider sa place comme fournisseur de matières premières de qualité, mais aussi à développer la transformation, les marques, les services et les relations commerciales qui prolongent la production. Ces orientations ne s’excluent pas ; elles demandent cependant des investissements, des compétences et des politiques cohérents. Leur pertinence se mesurera à des résultats tangibles : revenus des producteurs, débouchés diversifiés, emplois qualifiés, volumes transformés localement et présence accrue des entreprises camerounaises auprès des acheteurs.

Le triptyque défense-attaque-influence de Puissance 237 permet de lire cette trajectoire autrement. Défendre, c’est préserver les intérêts des producteurs et mieux maîtriser les conditions de vente ; attaquer, c’est conquérir de nouveaux marchés et des activités à plus forte valeur ajoutée ; influencer, c’est compter davantage dans les relations commerciales et les choix qui structurent les filières. La présence à Rome donne de la visibilité aux productions camerounaises. La portée de cette visibilité dépendra désormais de ce que le pays saura en faire : des relations commerciales plus solides, des capacités locales renforcées et une place mieux choisie dans l’économie mondiale du cacao et du café.

La Rédaction